Fernando Alonso, 2010'da Ferrari'ye katıldığında, İtalyan takımı yıllardır aradığı şampiyonluk şansını yeniden yakalamak için büyük umutlar besliyordu. İspanyol pilot, kariyeri boyunca gösterdiği agresif yarış tarzı ve teknik geri bildirim yeteneğiyle biliniyordu; Ferrari ile birlikte beş sezon boyunca şampiyonluk mücadelesi verdi, birkaç kez son yarışlara kadar şampiyonluk yarışında kaldı ama hiçbirini tamamlayamadı. Bu yakın kaçırışlar, hem pilot hem de takım için giderek artan bir hayal kırıklığına dönüştü.
2014 sezonu sonunda Fernando Alonso, yıllarca şampiyonluk için mücadele ettiği ama bir türlü kazanamadığı Ferrari'den ayrılma kararı aldı — hayal kırıklığı doluydu, takımın o dönemki rekabetçi olamamasından bıkmıştı. Bu ayrılık, F1 dünyasında büyük yankı uyandırdı; İspanyol pilot, kariyerinin en parlak yıllarını kırmızılarla mücadele ederek geçirmişti ve bu ayrılık, kulübün son yıllardaki en büyük pilot değişikliklerinden biri olarak görüldü.
Tam bu sırada, dört kez üst üste dünya şampiyonu olmuş Sebastian Vettel, Red Bull'daki başarılı döneminin ardından sürpriz bir şekilde Ferrari'ye transfer oldu — adeta Alonso'nun bıraktığı koltuğa oturdu. Vettel, Red Bull ile 2010-2013 arasında dört kez üst üste dünya şampiyonu olmuş, sporun o dönemki en dominant ismi hâline gelmişti. Ferrari'ye geçişi, Alman pilot için kariyerinin bir sonraki büyük meydan okuması olarak görülüyordu — Vettel için bu, aynı zamanda çocukluk hayaliydi; Ferrari'de yarışmak, kendisi de belirttiği gibi birçok pilotun içinde taşıdığı derin bir arzuydu, çünkü marka F1'in en tarihi ve en sembolik takımıydı.
İlk sezonunda Vettel, Ferrari'ye 2008'den beri ilk kez bir Grand Prix galibiyeti yaşattı ve şampiyonada üçüncü sırada bitirdi — bu sonuç, takımın yeniden rekabetçi olabileceğinin güçlü bir sinyaliydi ve Ferrari taraftarları arasında büyük bir umut yarattı. Sonraki sezonlarda Vettel, birkaç kez şampiyonluk mücadelesinin merkezinde yer aldı; özellikle 2017 ve 2018 sezonlarında uzun süre şampiyonluk yarışının içinde kaldı, ama kritik anlarda yaşanan teknik sorunlar ve pilot hataları, şampiyonluğu elinden kaçırmasına neden oldu.
Ne yazık ki beklenen dünya şampiyonluğu bir türlü gelmedi — Vettel, Ferrari'de geçirdiği altı sezon boyunca birkaç kez şampiyonluğa çok yaklaşsa da bir türlü kazanamadı. 2020 sonunda takımdan ayrılan Vettel, kariyerinin geri kalanını Aston Martin'de sürdürdü, ama Ferrari'deki dönemi hem kendisi hem de kulüp için "neredeyse başarılmış ama bir türlü tamamlanamamış" bir dönem olarak hatırlanıyor.
Bu dönem aynı zamanda, F1'de takım içi teknik gelişmelerin şampiyonluk şansını ne kadar doğrudan etkileyebileceğinin de bir göstergesiydi. Vettel'in Ferrari'deki altı sezonu boyunca, rakip takımların (özellikle Mercedes'in) teknik üstünlüğü, İtalyan ekibin şampiyonluğa ulaşmasının önündeki en büyük engel olarak kaldı — bu da sporun sadece pilot yeteneğine değil, mühendislik gücüne de ne kadar bağlı olduğunu gösterdi.
Vettel'in Ferrari serüveni, aynı zamanda F1'de "doğru zamanda doğru takımda olmanın" şampiyonluk için tek başına yeterli olmadığının da bir kanıtı oldu. Dört kez şampiyon olmuş bir pilotun bile, takımın teknik gücü yeterli olmadan başarıya ulaşamayacağı gerçeği, bu dönem boyunca defalarca gözler önüne serildi.
Bu dönem, aynı zamanda F1 taraftarlarının bir pilotun performansını değerlendirirken, sadece yarış sonuçlarına değil, aynı zamanda takımın genel rekabetçiliğine de dikkat etmesi gerektiğinin bir hatırlatıcısı oldu.
Vettel'in Red Bull'daki dört şampiyonluk sezonu, F1 tarihinin en dominant dönemlerinden biri olarak kabul ediliyordu. Bu üstünlüğün ardından Ferrari'ye geçişi, birçok kişi tarafından "kariyerinin ikinci büyük fetih hikayesi" olarak bekleniyordu — ama F1'in değişken doğası, bu beklentinin gerçekleşmesini engelledi.
Bu dönem, F1'de bireysel yeteneğin, takım gücü olmadan tek başına yeterli olmadığını bir kez daha kanıtladı.
Vettel'in bu dönemi, aynı zamanda genç yaşta çok başarı elde eden sporcuların, kariyerlerinin ilerleyen döneminde yeni zorluklarla nasıl baş ettiğinin de ilgi çekici bir örneği oldu.
Sonuç olarak Vettel'in bu dönemi, F1'de bireysel yeteneğin takım gücüyle birleşmediğinde ne kadar sınırlı kalabileceğinin çarpıcı bir hatırlatıcısı oldu.
Bu dönem, F1 severlerin hafızasında hâlâ canlı bir şekilde yer ediyor.
Bu mücadele, F1 tarihine kazındı.
Bu hikaye, bir pilotun çocukluk hayalini gerçekleştirmesinin bile, garantili bir başarı anlamına gelmediğinin çarpıcı bir örneği olarak F1 tarihinde yerini aldı.